国内企業数の9割以上を占める中小企業は、地域経済の活力を維持するとともに、雇用全体の約7割を支えるなど、我が国経済の基盤を形成しております。
一方、近年、中小企業経営者の高齢化が進展しており、日本を支える中小企業の雇用や技術の喪失を防止する観点から、事業承継の円滑化が政策課題となっております。

具体的には、特に経営者の相続に伴い、(1)事業承継に際しての相続税及び贈与税負担、(2)民法上の遺留分による制約、(3)事業承継時の資金調達難といった様々な問題が発生しており、これら諸問題に対応するため、「中小企業における経営の承継の円滑化に関する法律(中小企業経営承継円滑化法)」が平成20年10月1日(民法の特定に関する規定は平成21年3月1日)から施行されました。